看完中国第一女教授陈衡哲的故事,我终于明白为什么一定要带孩子看世界
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提起民国才女,很多人会想到林徽因、萧红、冰心、丁玲等,但不知道的是,她们都有一个共同的老师,那就是被称为“民国才女教母”的陈衡哲。
陈衡哲是中国教育史上第一位女教授、我国新文学运动的第一个女作家,还被周恩来总理称呼为“陈先生”,杨绛先生亦赞叹,称她“集才子与佳人于一身”。
纵观陈衡哲传奇的一生,不难发现,她能摆脱封建礼教的束缚、在乱世中替自己“造命”,除了自身的努力外,从小受到的教育及在海外养成的开阔思想与眼界都起到了至关重要的作用。
反抗封建礼教,种下自由的种子
1890年,陈衡哲出生在常州武进一个书香世家。祖父和父亲都是地方官,在诗文方面有很深的造诣。很小的时候,父亲就教她《尔雅》、《黄帝内经》等古籍,母亲则教她书画。
这样的家庭环境,给了陈衡哲很好的童年启蒙和文化底蕴,为她的学识和才华都打下了坚实的基础。
但即便是书香世家,也深受传统封建礼教的影响。陈衡哲7岁的时候,母亲就拿着裹脚布要给她裹脚。在那个年代,女人如果不裹脚,便会被认为不守礼数。
可年仅7岁的陈衡哲,誓死也要当家里的“另类”,她偷偷拿起剪刀,把被迫裹上的那层层厚厚的裹脚布剪成了碎片。
8岁的时候,她读梁启超的《新民丛报》。里面的新领域知识把她深深吸引住了,她那时候便知道:女人也可以选择自己想做的事,不必事事听从父母,出嫁从夫。
陈衡哲非常喜欢父母教她的传统文化,但她对西洋知识也十分渴望。她的舅舅庄思缄恰好是一位通晓西方教育的进步人士,很小的时候,陈衡哲就缠着舅舅给她讲外面的事情,对中国以外的世界充满了好奇,也渴望自己以后能有一个自由的人生。
舅舅曾跟她说:“世上的人对于命运有三种态度,其一是安命,其二是怨命,其三是造命。衡哲,我希望你造命,我也相信你能造命,并且和命运做争斗。”这句话也在幼小的陈衡哲心里萌芽。
1908年,19岁的陈衡哲正在外地求学,有一天他突然收到了父亲的来信。父亲说给她找了门好亲事,让她回家结婚。陈衡哲不愿意,父亲便用停止供她上学来要挟她。
为了表明自己的决心,陈衡哲登报声明自己一辈子都不结婚,成为了第一个登报不结婚的女性。她和父亲说:“我的这种想法有多方面的原因,主要是:第一,已婚女子没有人能享受多少自由。第二,不想经历分娩的痛苦。第三,无法忍受和一个陌生人结婚。”
跟同龄人相比,生在封建年代的陈衡哲是极其幸运的。她有不同于同时代人的开阔视界观,有敢于跟封建习俗反抗的勇气。
如果早早地放弃学习、结婚生子,把自己囿于一方狭窄的天地里,就不会有后来的成就。
海外求学,给自己造命
拒婚后,陈衡哲逃离了家庭,跑去了常熟投奔自己的姑姑。在姑姑的推荐下,她顺利进入一家私塾教书。
1914年,还在学校教书的陈衡哲在报纸上看到了清华大学的一则面向全国招收公费留学生的消息。她在舅舅和姑姑的鼓励下,前往上海应试。
因为从小在学习上的努力以及在上海求学期间打下的牢固的英语基础,彼时24岁的陈衡哲以全国第二的成绩,成为了清华学堂第一位留美女生,并赴美国瓦沙女系大学专修西洋史。
陈衡哲十分珍惜这次获得出国深造的机会,在瓦沙女子大学学习期间,她大量地学习和研究西方的思想文化,对西方的科学文化、民主和自由有了切身的感受和体验,也在学术和思想上有了更深的见地。
在国外学习的数年里,陈衡哲的眼界和思想变得更开阔。
留学期间,她在老师和同学们的鼓励下,发表了女性白话文作品《一日》。这篇作品,比鲁迅先生的《狂人日记》还要早一年发表。
凭着着诸多才能,陈衡哲很快引起了一些才子的注意。这其中,就包括了大才子胡适和她后来的丈夫——近代著名科学家任鸿隽。
1920年,陈衡哲学成回国,受北大校长蔡元培邀请来到北大任教,主教英语和西洋学,她也因此成为了中国近现代史上第一位大学女教授。
当时,这个消息在中华民国整个学术界都引起了轰动,陈衡哲一时风光无限,她的课堂更是座无虚席。就连周恩来总理在迎接她时都热情地感慨:“陈先生,我是您的学生,听过您的课,看过您写的书。”
新式教育的传承
造就“一门两代五教授”传奇
因为有了自身的经历,在子女的教育上,陈衡哲也是十分重视且开明的。
她深知开阔的眼界和思想能影响孩子的一生,所以即使在抗日战争爆发后的艰难时局下,也没有放弃孩子们的学习。
她想方设法地为孩子们找学校读书,把孩子们送进外国人的学院中,空余时间里,自己也充当起了孩子们的老师。教他们文化知识、督促他们学习功课。
在陈衡哲的悉心教导和开明的教育观的引导下,她的三个孩子最终在学业上也都很出色。大女儿拿到了哈佛的博士学位,儿子成为了全美地质学会会长,小女儿也成为了上海外国语大学的教授。
因为不畏封建礼教、敢为人先的魄力,以及在早期西方教育的影响下,陈衡哲无论是在事业、婚姻还是对子女的教育上,都可以称之为人生赢家。
中国传统文化教会她坚韧、勤奋,西方文化在此基础上为她的成长做了补充,让她有了更开阔的视野和独立的人格,敢于大胆地选择自己想要的人生。
其实不管在任何时代,哪怕是当下这样高度发达的时代,接受良好的教育对一个人的成长甚至整个人生来说,都是极为重要的。
如今,对在全球化背景下成长起来的新一代青少年来说,拥有国际化的视野及教育会更深刻地影响他们未来的竞争力。
有句话说得好:“我看到了世界上的另一个国度、另一种文化、另一种生活方式。我变得更加从容,更加能够换位思考,还懂得了‘终身学习’的重要性。”
国际化教育的意义,大抵在此。它可以让一个人看到更远的世界、拥有更大的格局,在未来也更容易成为各大领域的领袖及佼佼者。
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注*本文作者八月,选校砖家主创团作者
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